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第4章 墨痕锁疑云

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    第4章 墨痕锁疑云 (第1/3页)

    沈默送走张铁牛和李雪后,屋子仿若瞬间被抽去了所有声响,静谧得近乎诡异,恍惚间,似能听闻蚂蚁争斗的细微动静。张铁牛提及的抚恤银线索,恰似一颗小石子,“扑通”一声坠入他平静的心湖,搅起层层涟漪。怀揣着对父亲死因的深深疑惑,以及那股打破砂锅问到底的执拗决心,沈默只觉冥冥中有股神秘力量在牵引,不由自主地抬脚迈进父亲生前的房间。

    一踏入屋内,一股陈旧腐朽的气息扑面而来,仿若置身于多年未曾通风的地窖。屋内的每一件物件,此刻都宛如沉默的老故事家,默默诉说着往昔的点点滴滴。沈默在屋子最昏暗的角落,扒拉出父亲生前常用的钱袋。这钱袋破旧得不成样子,边缘毛毛糙糙,补丁摞着补丁,恰似一件历经无数战火、千疮百孔的铠甲。

    他小心翼翼地拿起钱袋,谁知手一滑,不小心扯动了它,那夹层好似个闹脾气的孩童,“嘶啦”一声撕开一角。沈默心中“咯噔”一下,凑近一瞧,好家伙,从夹层里掉出一点黑风山特制的朱砂。这朱砂色泽暗红如凝血,质地细腻温润,凑近一闻,隐隐有股淡淡的腥气,仿若藏着诸多不可告人的秘密。

    凭借原身的记忆,沈默知晓这朱砂乃是黑风山独有的矿石提炼而成,常被用于做些特殊标记,或是制作暗器毒药。刹那间,往昔父亲提及黑风山时那凝重的神情、欲言又止的模样,如放电影般在他脑海中一一浮现。

    沈默盯着手中的朱砂,心跳陡然加快,仿若战鼓擂动。他意识到,这极有可能是父亲生前与黑风山周旋时留下的关键线索,与那笔被抢走的抚恤银,还有父亲的死因紧密相连,说不定借此便能揭开背后隐藏的真相。他仿若捧着稀世珍宝,小心翼翼地将朱砂收起,暗暗发誓,日后定要将此事查个水落石出。

    整理完遗物,沈默环顾四周,深切感受到家境的窘迫。屋内的桌椅边缘磨损得厉害,漆面剥落,轻轻一碰,便“嘎吱嘎吱”地抗议,活像个上了年纪、风烛残年的老骨头,随时都可能散架。墙上的字画色彩褪去,纸张泛黄、破损,像是被岁月这头猛兽狠狠咬了几口。父亲生前最珍视的笔墨纸砚,如今也尽显破败之态,砚台缺了一角,恰似个掉了牙的老头;毛笔的笔毛参差不齐,仿若被狂风吹乱的杂草;纸张所剩无几且质地粗糙,与上乘宣纸相比,简直一个天上一个地下。

    沈默静静地伫立在屋内,往昔的记忆如汹涌潮水般袭来。父亲为他习武倾尽全力的一幕幕,在脑海中不断放映。在这大梁王朝江州龙江郡临江县,寻常人家想安稳过一年,约莫需要五到八两银子。这笔开销,看似不算多,可吃喝拉撒睡,样样都得花钱,对于那些收入微薄的家庭而言,无疑是压得人喘不过气的重担。

    父亲身为捕快,每月薪资三两银子,与普通百姓相比,这收入还算凑合。在衙门当差,机会众多,逢年过节,商户们送上的“孝敬”,还有处理案件时某些心怀不轨之人的私下打点,都能捞点外快。可沈父品性刚正,骨子里透着一股倔强的正直,对这些不正当的钱财,向来嗤之以鼻,分毫不肯沾染。于是,这三两银子的薪资,便成了支撑全家生计的唯一救命稻草。

    相比之下,沈默如今身为临时捕快,每月薪资仅有区区五钱银子。在这个一贯铜钱为十串、一串为一百文的世界里,五钱银子折合成铜钱,也就五串钱,少得可怜,恰似大海里的一滴水,对如今窘迫的家庭经济状况,根本起不了什么作用。况且,自从沈默领了临时捕快的工作和那一百两抚恤银后,还没拿到过一文饷银,衙门惯例是每月五日发饷银,可如今距离首次领薪日还有些时日,家中的经济压力愈发沉重,像座大山压得人直不起腰。

    为了给沈默寻得有助于修炼的珍贵药材,尤其是那对气血境修炼极为关键的药浴配方所需之物,父亲可费了不少周折。气血境药浴得用牛胆汁与硫磺粉活血,牛胆汁可不是寻常玩意儿,父亲不得不跑去城外屠宰场。在那充斥着血腥与嘈杂的地方,他满脸堆笑,跟屠户们软磨硬泡,好话都说尽了,才终于在人家宰牛时,求得些许新鲜的牛胆汁,那模样,像极了讨糖吃的孩子。

    硫磺粉虽说常见,可父亲一心想给沈默买到品质上乘的,常常在结束一天捕快差事之后,拖着疲惫不堪、仿若灌了铅的身子,穿梭于城中各个杂货铺与药铺。虽说父亲身为捕快,可这城中不乏有些背景深厚的商贾,他们的店铺连县令都要给几分薄面。这些掌柜瞧着父亲为了几文钱药材精打细算的模样,自然没什么好脸色,要么言语冷淡,爱答不理,像打发叫花子似的;要么借口推脱,说店里没有父亲所需的上等硫磺粉。但父亲从未因此而有过一丝退缩,每次都礼貌地询问,不放过任何一个可能,只为给沈

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